La guerra en Medio Oriente ha provocado un impacto sin precedentes en el mercado energético mundial. Según el más reciente informe de la Agencia Internacional de la Energía, la producción global de petróleo sufrió en marzo una caída histórica de 10,1 millones de barriles diarios, la mayor registrada hasta ahora.
El organismo atribuye este desplome al conflicto iniciado a finales de febrero tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán. Solo en marzo, las pérdidas acumuladas superaron los 360 millones de barriles, y se prevé que asciendan a 440 millones en abril.
Uno de los factores clave ha sido la interrupción del tránsito en el estrecho de Ormuz, por donde antes del conflicto circulaban más de 20 millones de barriles diarios. A comienzos de abril, esa cifra se redujo a apenas 3,8 millones, afectando gravemente las exportaciones energéticas globales.
Aunque países como Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos e Irak han intentado desviar sus exportaciones por rutas alternativas, las pérdidas superan los 13 millones de barriles diarios, lo que ha obligado a recurrir a reservas estratégicas en descenso.
El informe también advierte de una fuerte corrección en la demanda global de crudo. La AIE ahora estima un consumo promedio de 104,2 millones de barriles diarios en 2026, lo que supone una reducción de 730.000 barriles respecto a previsiones anteriores.
Entre el segundo y cuarto trimestre, el consumo podría disminuir en 1,5 millones de barriles diarios, lo que representaría la contracción más brusca desde la crisis provocada por el COVID-19 en 2020.
En un escenario más adverso, si las interrupciones persisten, la caída de la demanda podría alcanzar hasta 5 millones de barriles diarios, obligando a utilizar reservas a un ritmo considerado “insostenible”.
El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, advirtió que abril será aún más complicado para el sector energético, incluso si se logra una desescalada del conflicto.
Birol calificó la situación como “la crisis energética más importante de la historia”, destacando que sus efectos no solo impactan al petróleo y el gas, sino también a productos esenciales como fertilizantes, petroquímicos y helio.
La incertidumbre también ha disparado los precios del crudo en el mercado físico, con valores cercanos a los 150 dólares por barril, muy por encima de las cotizaciones de referencia en mercados de futuros como el Brent.
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