Para llegar a Tigre Arriba, uno de los 23 sectores del pueblo La Peñita en la amplia parroquia Carayaca, se debe hacer un viaje de más de tres horas por carretera hasta llegar a donde la niebla baja de la montaña. Entre curvas, asfalto, tramos de tierra, árboles y espesa vegetación se pueden ver algunas casas dispersas que también sufrieron los estragos del doble terremoto de 7,2 y 7,5 ocurrido en Venezuela el pasado 24 de junio. Grietas, paredes caídas, casas sin techo o láminas de zinc puestas para sostener las estructuras son ahora parte del paisaje en este sector rural y suburbano ubicado a unos 856 metros sobre el nivel del mar.
Sus habitantes, en su mayoría agricultores, quedaron aún más aislados y a la deriva: no hay insumos médicos para tratar el brote de fiebre y dolor de cabeza que los aqueja desde el pasado 30 de junio. Los medicamentos para la tensión, como el losartán, también están escasos entre los pacientes hipertensos de la tercera edad. Tampoco hay gasolina que les facilite comercializar sus cultivos o trasladarse en busca de comida y artículos de higiene personal. Mientras los centros de acopio están enfocados en las playas de La Guaira, declarada zona de desastre, los habitantes de La Peñita esperan a que la ayuda suba hasta la montaña.
Carmelina Mujica, de 48 años de edad, es la líder de la comunidad. Residente del sector Aguarito, a dos horas de distancia del sector Tigre Arriba, Mujica se puso en contacto con un grupo de voluntarios liderado por el actor y fotógrafo Leomar Aponte, junto con Jesús Salcedo, para conseguir donativos que cubran las necesidades de sus vecinos. “Le doy gracias a Dios porque estamos vivos, estamos completamente sanos, pero también estamos guerreando ante las dificultades”, señala.
En La Peñita, detalla Mujica, no necesitan agua potable porque hay una quebrada cercana que les permite mantener sus reservas. Tampoco ropa: aunque la mayoría perdió parte de sus hogares, han podido ingresar a lo que queda de ellos para vestirse. Muchos residentes han optado por resguardarse con familiares cuyas viviendas no resultaron tan afectadas. Otros, en cambio, permanecen entre paredes caídas y grietas. No tienen otra opción, es mejor eso que pasar la noche a la intemperie, completamente a oscuras, donde la humedad, el rocío y el “sereno” se sienten con fuerza.
“La parte psicológica es una de las más afectadas porque de verdad esto nos tocó a todos, independientemente de si estuviéramos en La Guaira o no. Gracias a Dios hemos tenido apoyo con este grupo de muchachos que vino hasta acá, dándole respuesta a las personas más necesitadas que requieren de nuestro apoyo. Digo ‘nuestro’ porque yo también, a pesar de todo lo que he vivido, estoy sumada a apoyar”, afirma Mujica.
Aunque el doblete sísmico no causó víctimas mortales en La Peñita, sí dejó un saldo de 16 casas afectadas solamente en el sector Tigre Arriba donde residen 20 niños, desde una recién nacida hasta infantes de 11 y 12 años. Habría que hacer un recorrido por los otros 22 sectores para conocer la magnitud de los daños, comenta Jeferson Morales, d 21 años, residente de Tigre Arriba. Sin embargo, cuando los vecinos se congregan para recibir insumos médicos, medirse la tensión o hacerse un chequeo, el tema en común es el daño que sufrieron sus casas, las de sus vecinos o sus parientes: todos están afectados.
Un ambulatorio para 23 sectores
La enfermera Yusbeli Morales, de 38 años de edad, se quedó a cargo del único ambulatorio con el que cuenta La Peñita para atender las necesidades médicas del pueblo que se extiende desde Las Lapas hasta Los Tres Palos, un sector cercano a Chichiriviche, donde viven alrededor de 3.000 familias. “Es demasiado. El número de habitantes es muy amplio para un solo ambulatorio”, comenta.
Morales detalla que en el ambulatorio están asignados tres doctores que se turnan para atender a los habitantes. Sin embargo, tras la tragedia de La Guaira, los médicos bajaron a ayudar a los más necesitados. Morales se quedó en el lugar donde los residentes acuden con frecuencia en busca de medicinas. Ella los ha atendido como ha podido. En ocasiones, ha tenido que pasarle fotos a los doctores por teléfono para indicarles qué tratamiento se debe seguir.
“Ahorita le estoy haciendo la cura a una residente que tuvo una fractura de la tibia y el peroné. Anteayer vino uno de los doctores y le quitó la férula. Cuando lo hizo resulta que esa férula le había hecho una úlcera. Le escribí, le pasé las fotos, me mandaron a colocarle antibiótico intravenoso y oral y hacerle las curas diarias, a ver si con eso sana”, cuenta.
Otro de los casos que más le preocupa a Morales es el de Martina Martín, de 78 años de edad, quien antes del terremoto se cayó y golpeó con un bloque en la pierna. La herida nunca se abrió por completo sino que se coaguló por dentro, sin permitir que la sangre drenara. Ante las dificultades de transporte que hay en La Peñita y la falta de gasolina, Martín tardó en acudir al médico. Cuando finalmente lo hizo, tuvieron que intervenirla quirúrgicamente para drenarle la sangre coagulada.
Actualmente, Martín tiene varios puntos en la pierna y requiere de una cura quirúrgica para recuperar el músculo comprometido. Morales reconoce que no está en condiciones de hacerlo ella porque no cuenta con los insumos, la preparación ni el equipo necesario. Martín debe ir a algún hospital en La Guaira, pero por sus problemas de tensión, su familia está esperando a que la situación se normalice un poco antes de trasladarla. Quieren evitar que presencie los centenares de edificios colapsados, el olor a descomposición o el caos que reina en la zona.
Después del terremoto, los principales problemas de salud en La Peñita se han dado por un brote de fiebre, dolor de cabeza y diarrea. “Me imagino que es por causa del agua. Aquí muy pocos hierven el agua y eso que se ha tratado de concientizar al respecto. No hemos tenido otros brotes de alta gravedad”, especifica la enfermera. Algunos, comenta, acudieron al ambulatorio en busca de diclofenac o ibuprofeno para tratar algunos golpes que recibieron cuando las paredes de sus casas colapsaron.
“Tenemos una adulta mayor que está bastante complicada porque tiene artritis y es asmática crónica. Ella tiene que vivir pegada al inhalador o nebulizarse constantemente, lo que es una complicación”, explica Morales. Otros adultos mayores, en cambio, acuden siempre en busca de medicamentos para la tensión que suelen escasear en la zona. “Dependemos de lo que nos traigan y no siempre hay”, añade.
La salud también se agrietó
Leomar Aponte, junto con Jesús Salcedo, organizaron un equipo de voluntarios que, hasta ahora, ha visitado los sectores Macanillo, Aguarito y Tigre Arriba para llevar insumos médicos y kits de higiene a los residentes del pueblo La Peñita. En su última visita, realizada el viernes 3 de julio, acudieron con la doctora Victoria Rivero para ofrecer medicamentos y un chequeo médico a quien lo necesitara. La mayoría de los vecinos que acudieron fueron adultos y personas de la tercera edad con dolor de cabeza, fiebre o problemas de tensión.
Algunos de ellos, por medio de Carmelina Mujica, pidieron kits con medicamentos para la tensión, acetaminofén, antialérgicos o antigripales. Se hizo entrega, además, de un kit a seis pacientes oncológicos de la zona que han tenido dificultades para acudir a sus diálisis. Muchos comentaron que les duele la garganta por la cantidad de polvillo que ha levantado los escombros. Otros han tenido dificultades para mantener su tensión controlada por el nerviosismo que sienten ante las réplicas que ya ascienden a más de 600 desde el 24 de junio.
Omaira Pérez, residente de Tigre Arriba, cuenta que está tan nerviosa que ha optado por pasar los días sentada fuera de su casa, gravemente afectada, mientras abraza a su esposo, José Luis Nieves. “Soy hipertensa y me da miedo que la casa termine de colapsar y me caiga encima. Tengo la tensión por las nubes todo el tiempo”, comenta.
En el caso de Mujica, su historial de salud es amplio y también se vio comprometido por causa del doble terremoto. En total, se ha sometido a once operaciones incluyendo las cesáreas de sus tres hijos. “Fui operada de una apendicitis aguda gangrenosa; gracias a Dios, estoy acá. Aparte de eso me operaron cuatro veces consecutivas porque fue muy fuerte esa intervención. Luego de esa operación de la peritonitis, quedé padeciendo de los riñones, estuve a punto de diálisis”.
De hecho, a Mujica le iban a extraer un riñón porque ya el órgano no estaba funcionando como debería. Durante los exámenes preoperatorios descubrió que estaba embarazada de su tercer hijo. Tomó la decisión de tener al bebé y fueron precisamente las células madre en el embarazo las que la ayudaron a sanar el riñón: no fue necesario que se lo extrajeran.
“Mi bebé nació con autismo, se llama Ender y ya tiene 7 años. Luego de eso, me hicieron una serie de estudios y mi riñón funciona bien”, relata. Sin embargo, a raíz del terremoto, Mujica perdió la última operación que se hizo en la cual le colocaron tres mallas para mantener sus heridas cerradas.
La tarde de 24 de junio estaba en su casa, colgando la ropa, cuando comenzó a temblar. Entre los nervios y la duración del temblor, Mujica no lo dudó: dejó la ropa, cargó a Ender y se resguardó bajo el marco de la puerta. La herida de su última intervención quirúrgica se le abrió porque en ese momento no estaba utilizando la faja que debe llevar puesta cuando levanta peso. Su hijo también resultó afectado, aunque de forma indirecta: ante la tragedia no ha podido acudir a su terapia en la Fundación Regional El Niño Simón La Guaira. “Le he dado yo su terapia, desde casa. Si él se desarrolla bien es porque nos hemos esforzado en darle muchas terapias aunque sean costosas”.
El drama de la gasolina
El esposo de Carmelina Mujica, como muchos residentes de La Peñita, trabaja como agricultor y también es chofer, pero está desempleado. El pueblo cuenta con una sola bomba de gasolina ubicada en el pueblo de Carayaca donde pueden surtir 30 litros cada 8 días. “Si en esos 8 días no pudiste echar la gasolina, tienes que esperar otros 8. Es difícil. La gasolina en realidad está fuerte, si llevas dinero en dólares vas a echar gasolina, pero ¿de dónde sacas el dinero si no estamos percibiendo porque no tenemos gasolina para trabajar? Una cosa lleva a la otra”, señala Mujica.
Las distancias tampoco ayudan a que el traslado sea sencillo. La mayoría de las familias, como la de Jeferson Morales o Yusmary González, bajan a La Guaira o a Caracas en busca de artículos de higiene personal una vez al mes. Algunos incluso logran trasladarse cada dos meses. En La Peñita no hay transporte público, la mayoría se traslada en carros particulares, camiones o motocicletas. Incluso se han perdido cosechas por no poder trasladarlas.
Mishell Peinate explica que Carayaca, en realidad, es más grande de lo que la gente piensa. La parroquia, que sus habitantes se enorgullecen de decir que es una de las más grande del país, está dividida en tres áreas que se extienden desde Catia La Mar hasta Chichiriviche. La primera parte es conocida como la Zona Caliente por estar ubicada más cerca del mar.
La segunda comprende el casco histórico de Carayaca, donde están los pueblos Carayaca y Carmona. Por último, está Tierra Fría, la zona más cercana a la montaña donde está La Peñita. Cada una de estas tres zonas está conformada a su vez por varios sectores. “Son muchísimos y, en la mayoría, para trasladarse de uno a otro hay que tomar una carretera de muchas curvas que, aunque está en buen estado, puede demorarse hasta más de una hora en llegar”, comenta Peinate.
Ayuda para reconstruirse
Ante la tragedia causada por los terremotos, Jeferson Morales confiesa que, una vez salgan de las necesidades de salud, la ayuda más urgente que necesitan son materiales de construcción para reconstruir sus casas. “Muchos quisieran tener sus casas de ladrillos pero no tienen el dinero y usan bahareque”, explica.
El bahareque es un sistema de construcción tradicional de origen indígena que consiste en un entramado de palos, cañas o bambú entretejido, cubierto con una mezcla de barro, tierra y fibras vegetales. La mayoría de las paredes de La Peñita están construidas por sus habitantes de esta forma y fueron, por tanto, las primeras en caerse.
“No pedimos que nos regalen los materiales, pero sí creo que es necesario que se nos haga una rebaja para poder reconstruirlas. También sería bueno que nos ayudaran o nos acercaran los materiales para que sea más sencillo todo, por el tema del traslado y la gasolina”, comenta Morales. Esa es la principal petición de una localidad que ha tenido que colocar palos de bambú para sostener paredes inclinadas o láminas de zinc para resguardarse del frío.
Para los habitantes de La Peñita sus casas representan el esfuerzo de toda una vida o el trabajo duro de su familia. Mujica destaca que en sus hogares nacieron sus hijos, pero también sus padres y abuelos. “Aquí nos criaron y ver cómo todo se pierde de un momento a otro es muy fuerte, más con la situación país que se vive, que ya de por sí es fuerte. Acá no contamos con un apoyo o con alguna autoridad que te diga: ‘te voy a construir tu casa’. No, acá cada quien construye sus viviendas con su esfuerzo propio. Para reconstruirlo va a ser igual. Nos va a costar un poquito más levantarnos, pero lo haremos. Somos personas trabajadoras y luchadoras, lo vamos a lograr”.
El Nacional
