Tres pasajeros de un crucero que navegaba por el Océano Atlántico murieron tras presentar complicaciones asociadas a una presunta infección por hantavirus, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El organismo confirmó al menos un caso mediante pruebas de laboratorio y reportó otros cinco sospechosos. De los seis afectados, tres fallecieron y uno permanece en estado crítico en Sudáfrica, mientras continúan las investigaciones para determinar el origen del brote, informa New York Times.
Los pasajeros viajaban a bordo del buque MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, que transportaba a unas 150 personas de distintas nacionalidades. El itinerario había comenzado hace tres semanas en Ushuaia, Argentina, con destino a las Islas Canarias, incluyendo escalas en la Antártida, las Islas Malvinas, Georgia del Sur y otras islas del Atlántico.
De acuerdo con el portavoz del Departamento Nacional de Salud sudafricano, Foster Mohale, varios pasajeros fueron trasladados a centros médicos en Sudáfrica tras desarrollar una infección respiratoria aguda grave no identificada.
La naviera confirmó que dos de las muertes ocurrieron a bordo del barco y una después del desembarque. Además, informó que un pasajero se encuentra en cuidados intensivos en Johannesburgo y otros dos permanecen bajo evaluación médica.
Aunque el hantavirus es una de las principales hipótesis, la compañía subrayó que aún no se ha establecido un vínculo directo entre este virus y los fallecimientos. Tampoco se ha confirmado su presencia en los dos pasajeros que siguen con síntomas a bordo, donde autoridades sanitarias continúan realizando evaluaciones.
El buque permanece frente a las costas de Cabo Verde mientras se decide si los casos activos serán evacuados para recibir atención médica especializada.
El hantavirus es una enfermedad poco frecuente transmitida principalmente por roedores, que puede provocar cuadros respiratorios graves y, en algunos casos, resultar mortal. Las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia mientras avanzan los análisis para esclarecer lo ocurrido.
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