La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre el impacto persistente de las enfermedades transmitidas por alimentos, una problemática que continúa afectando a cientos de millones de personas cada año y representa una de las principales amenazas para la salud pública a escala global.
De acuerdo con un reciente análisis realizado por el organismo internacional, cerca de 886 millones de personas contraen anualmente enfermedades asociadas al consumo de alimentos contaminados, mientras que alrededor de 1,5 millones fallecen como consecuencia de estas afecciones.
El estudio, que examinó datos de 194 países durante más de dos décadas, identificó a los niños menores de cinco años como uno de los grupos con mayor vulnerabilidad frente a este tipo de enfermedades, debido a la fragilidad de su sistema inmunológico y a los riesgos asociados a la desnutrición.
Las infecciones causadas por bacterias, virus y parásitos representan la mayor parte de los casos registrados en todo el mundo. Sin embargo, la exposición a sustancias químicas peligrosas presentes en algunos alimentos continúa siendo una de las principales causas de mortalidad vinculada a la contaminación alimentaria.
La OMS destacó que, aunque en los últimos años se han logrado avances en la reducción de ciertas enfermedades transmitidas por alimentos, las diferencias entre regiones siguen siendo significativas. África y el sudeste asiático concentran la mayor carga de casos y fallecimientos relacionados con esta problemática.
Los especialistas advierten además que factores como el cambio climático, las alteraciones en las cadenas de suministro y el aumento de la resistencia a los antimicrobianos podrían incrementar los riesgos sanitarios en los próximos años, dificultando la prevención y el tratamiento de determinadas infecciones.
Además del impacto sobre la salud, las enfermedades alimentarias generan importantes consecuencias económicas. El informe estima que la pérdida de productividad asociada a estas afecciones representó cientos de miles de millones de dólares para la economía mundial en un solo año.
Ante este panorama, la OMS reiteró la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia sanitaria, mejorar los controles de calidad en la producción y distribución de alimentos y promover prácticas seguras de manipulación para reducir los riesgos de contaminación y proteger a los consumidores.
Versión Final
