Mark Zuckerberg y los abogados de la parte contraria se enfrentaron en un tribunal de Los Ángeles el miércoles. El director ejecutivo de Meta respondió preguntas sobre el uso de Instagram por parte de los jóvenes, su testimonio ante el Congreso y los consejos internos que recibió sobre ser «auténtico» y no «robótico».
El testimonio de Zuckerberg forma parte de un juicio sin precedentes sobre redes sociales que cuestiona si las plataformas de Meta generan adicción y perjudican deliberadamente a los niños.
Hasta primera hora de la tarde, Zuckerberg no había respondido directamente a la pregunta central del caso: si Instagram es adictivo. El abogado de la demandante, Mark Lanier, preguntó si las personas tienden a usar algo con más frecuencia si es adictivo.
«No sé qué decir al respecto», dijo Zuckerberg. «No creo que sea aplicable en este caso».
Los abogados que representan a la demandante, una mujer de 20 años identificada por las iniciales KGM, afirman que su uso temprano de las redes sociales la convirtió en adicta a la tecnología y agravó su depresión y sus pensamientos suicidas. Meta Platforms y YouTube de Google son los dos acusados restantes en el caso, en el que TikTok y Snap han llegado a un acuerdo.
Al comenzar su interrogatorio, Lanier expuso tres opciones sobre lo que se puede hacer con las personas vulnerables: ayudarlas, ignorarlas o «abusar de ellas y usarlas para nuestros propios fines». Zuckerberg coincidió en que esta última opción no es lo que una empresa razonable debería hacer, afirmando: «Creo que una empresa razonable debería intentar ayudar a quienes utilizan sus servicios».
Cuando se le preguntó sobre su compensación, Zuckerberg afirmó que se ha comprometido a donar «casi todo» su dinero a organizaciones benéficas, centrándose en la investigación científica. Lanier le preguntó cuánto dinero ha prometido donar a las víctimas afectadas por las redes sociales, a lo que Zuckerberg respondió: «No estoy de acuerdo con la descripción de su pregunta».
Lanier interrogó extensamente al director ejecutivo de Meta sobre un comentario que hizo durante una audiencia anterior en el Congreso, donde afirmó que los empleados de Instagram no tienen objetivos para aumentar el tiempo que las personas pasan en la plataforma.
Lanier presentó documentos internos que parecían contradecir esa afirmación. Zuckerberg respondió que anteriormente tenían objetivos asociados con el tiempo, pero afirmó que él y la empresa tomaron la decisión consciente de alejarse de esos objetivos y centrarse en la utilidad. Añadió que cree en la premisa básica de que «si algo es valioso, la gente lo usará más porque les resulta útil».
Lanier también le preguntó a Zuckerberg sobre lo que describió como una amplia capacitación en medios, incluyendo testimonios como el que estaba dando en el tribunal. Mencionó un documento interno sobre comentarios sobre el tono de voz de Zuckerberg en sus propias redes sociales, implorándole que se mostrara «auténtico, directo, humano, perspicaz y real», y le instruyó que «no se esfuerce, no sea falso, no sea robótico, no sea corporativo ni cursi» en su comunicación.
Zuckerberg rechazó la idea de que le hayan enseñado a responder preguntas o a presentarse, afirmando que quienes le ofrecían consejos «solo le daban retroalimentación».
Respecto a sus apariciones en los medios y sus charlas en público, Zuckerberg declaró: «Creo que, de hecho, soy conocido por ser bastante malo en esto».
El CEO de Meta ha sido objeto de burlas en línea durante mucho tiempo por su apariencia robótica y, de joven, por su nerviosismo al hablar en público. En 2010, durante una entrevista con los reconocidos periodistas tecnológicos Kara Swisher y Walt Mossberg, sudaba tanto que Swisher le preguntó si quería «quitarse la sudadera con capucha» que llevaba en ese momento.
Lanier dedicó gran parte de su limitado tiempo a Zuckerberg preguntándole sobre las políticas de verificación de edad de la empresa.
«No veo por qué esto es tan complicado», dijo Zuckerberg tras un largo intercambio de opiniones, reiterando que la política de la compañía restringe el acceso a usuarios menores de 13 años y que trabajan para detectar a quienes han mentido sobre su edad para eludir las restricciones.
Zuckerberg se mantuvo fiel a sus argumentos, haciendo referencia a su objetivo de construir una plataforma valiosa para los usuarios y, en múltiples ocasiones, manifestando su desacuerdo con la «caracterización» de Lanier de sus preguntas o de los propios comentarios de Zuckerberg.
El empresario ha testificado en otros juicios y respondido preguntas del Congreso sobre la seguridad de los jóvenes en las plataformas de Meta. Durante su testimonio ante el Congreso en 2024, se disculpó con las familias cuyas vidas se vieron trastocadas por tragedias que, según ellos, fueron causadas por las redes sociales. Sin embargo, aunque les dijo a los padres que lamentaba «todo lo que han pasado», no asumió la responsabilidad directa.
Este juicio marca la primera vez que Zuckerberg comparece ante un jurado. Una vez más, padres desconsolados se encuentran entre el público de la sala.
El caso, junto con otros dos, ha sido seleccionado como juicio de referencia, lo que significa que su resultado podría afectar el probable desarrollo de miles de demandas similares contra empresas de redes sociales.
Un portavoz de Meta afirmó que la empresa discrepa firmemente con las acusaciones de la demanda y afirmó estar «seguro de que las pruebas demostrarán nuestro compromiso a largo plazo con el apoyo a los jóvenes».
Uno de los abogados de Meta, Paul Schmidt, declaró en su declaración inicial que la empresa no niega que KGM haya experimentado problemas de salud mental, sino que Instagram haya sido un factor sustancial en dichos problemas. Señaló registros médicos que mostraban una vida familiar turbulenta, y tanto él como un abogado que representa a YouTube argumentan que ella recurrió a sus plataformas como mecanismo de afrontamiento o una forma de escapar de sus problemas de salud mental.
El testimonio de Zuckerberg se produce una semana después del de Adam Mosseri, director de Instagram de Meta, quien declaró en el tribunal su desacuerdo con la idea de que las personas puedan ser clínicamente adictas a las plataformas de redes sociales. Mosseri sostuvo que Instagram se esfuerza por proteger a los jóvenes que usan el servicio y afirmó que «no es bueno para la empresa, a largo plazo, tomar decisiones que nos benefician a nosotros pero perjudican el bienestar de las personas».
Gran parte del interrogatorio de Mosseri por parte del abogado del demandante se centró en los filtros cosméticos de Instagram que modificaban la apariencia de las personas, un tema que Lanier seguramente volverá a abordar con Zuckerberg. También se espera que responda preguntas sobre el algoritmo de Instagram, la naturaleza infinita de los feeds de Meta y otras funciones que, según los demandantes, están diseñadas para enganchar a los usuarios.
Meta también enfrenta un juicio por separado en Nuevo México que comenzó la semana pasada.
Versión Final
