Más de 80.000 personas han huido de la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, desde el lunes, dice la ONU, mientras, según se informa, los tanques israelíes se concentran cerca de las zonas urbanizadas en medio de constantes bombardeos.
Los grupos armados palestinos dijeron que estaban atacando a las tropas israelíes al este.
El ejército de Israel ha dicho que sus fuerzas terrestres están llevando a cabo «actividades selectivas» en el este de Rafah.
La ONU también advirtió que se estaban acabando los alimentos y el combustible porque no recibía ayuda a través de los pasos fronterizos cercanos.
Las tropas israelíes tomaron el control y cerraron el cruce de Rafah con Egipto al inicio de su operación, mientras que la ONU dijo que era demasiado peligroso para su personal y sus camiones llegar al cruce reabierto de Kerem Shalom con Israel.
Se produjo un día después de que Estados Unidos advirtiera que dejaría de suministrar algunas armas a Israel si lanzaba un ataque importante contra los «centros de población» en Rafah.
Después de siete meses de guerra en Gaza, Israel ha insistido en que la victoria es imposible sin tomar la ciudad y eliminar los últimos batallones restantes de Hamás.
Pero con más de un millón de palestinos desplazados refugiados allí, la ONU y las potencias occidentales han advertido que un ataque total podría provocar víctimas civiles masivas y una catástrofe humanitaria
Los residentes y trabajadores humanitarios en Rafah dijeron que el sonido de la artillería y los ataques aéreos fue constante el jueves.
Louise Wateridge, portavoz de la agencia de ayuda de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), dijo a la BBC por la tarde que estaba en un centro de salud en el oeste y podía «escuchar y sentir el bombardeo acercándose».
«El edificio tiembla con frecuencia. Hay un constante zumbido de drones», dijo. «El miedo y el nerviosismo que tenía la gente [en Rafah] ahora se han convertido en terror».
Los medios palestinos dijeron que dos personas murieron el jueves por la tarde en un ataque aéreo israelí en el barrio de al-Jneineh, una de las zonas orientales que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) ordenaron a los residentes evacuar antes de comenzar su operación terrestre el lunes por la noche.
Según informes, otras tres personas murieron en un ataque aéreo en el cercano barrio de Brasil, que no está en la zona de evacuación pero está al lado de la frontera con Egipto y a unos 2,5 kilómetros (1,5 millas) al norte del cruce de Rafah.
Hamás y la Jihad Islámica Palestina (JIP), proscritas como organizaciones terroristas por Israel, Estados Unidos y otros países, dijeron que estaban atacando a las fuerzas israelíes en las afueras del este con morteros y misiles antitanque.
Hamas también dijo que había volado un túnel con trampas explosivas al este de Rafah debajo de tres vehículos militares israelíes. Las FDI dijeron que tres de sus soldados resultaron levemente heridos como resultado de la explosión.
Durante la noche, al menos cinco personas murieron supuestamente cuando la casa de una familia en el barrio occidental de Tal al-Sultan fue alcanzada por un ataque israelí. Entre ellos había tres niños, uno de ellos un bebé de un año, dijeron los médicos.
Las FDI dijeron el miércoles por la tarde que los soldados habían estado llevando a cabo «operaciones selectivas contra la infraestructura terrorista que rodea el lado de Gaza del cruce de Rafah y realizaron redadas operativas contra edificios sospechosos en la zona», y que unos 30 «terroristas» habían sido eliminados. También dijo que aviones israelíes habían atacado objetivos en apoyo de las tropas.
El director del Hospital Especialista Kuwaití en el centro de Rafah, uno de los dos únicos hospitales que todavía funcionan parcialmente en la ciudad, dijo a la BBC en árabe el jueves que se enfrentaba a un aumento de víctimas, incluidas muchas «heridas inusuales causadas por armas inusuales».
«Hemos recibido algunos casos de desgarros de abdomen e intestinos, y casos de fracturas de cráneo con partes del cerebro fuera del cráneo», dijo el doctor Jamal al-Hams. «En algunos casos se han perdido partes importantes de las nalgas, además de casos de amputación de los miembros inferiores a la altura del pie».
«Viví todas las guerras anteriores [en Gaza]… donde las lesiones siempre ocurrían en un área determinada y eran atendidas por un especialista. Pero ahora cada caso necesita varios especialistas».
Pero añadió: «Desafortunadamente, el hospital kuwaití es un hospital pequeño que no tiene capacidad de diagnóstico; incluso la máquina de rayos X está inutilizada debido a los bombardeos israelíes y no hay piezas de repuesto para ella».
El Dr. Hams dijo que la situación había empeorado con el cierre del hospital de al-Najjar en el este de la ciudad el miércoles debido a una orden de evacuación y a los combates en las cercanías.
«El ejército israelí también ordenó a los residentes que evacuaran sus hogares y los médicos, como cualquier otro ser humano, están buscando refugio para sus familias», añadió el Dr. Hams.
«¿Pero adónde deberían ir? Se suponía que se proporcionarían tiendas de campaña y otros suministros en otras zonas seguras. Esto no se ha hecho».
Las FDI han dicho a los desplazados que se dirijan hacia una «zona humanitaria ampliada» que se extiende desde la cercana al-Mawasi hasta la ciudad de Khan Younis y la ciudad central de Deir al-Balah. Dijo que encontrarían hospitales de campaña, tiendas de campaña y suministros de ayuda adicionales.
Sin embargo, los palestinos y funcionarios de la ONU dijeron que se trataba de barrios que ya estaban superpoblados y carecían de servicios esenciales, que seguían siendo bombardeados o que habían quedado en ruinas tras los recientes combates.
El subdirector de Unrwa en Gaza, Scott Anderson, dijo a la BBC que la agencia había observado un «movimiento significativo de población, con más de 80.000 personas ahora desplazadas» a medida que los combates avanzaban «más hacia el oeste, hasta el centro de Rafah».
«Pero quizás lo más preocupante es que debido a que [los] puntos de entrada de Rafah y Kerem Shalom están cerrados, estamos empezando a quedarnos sin combustible que nos permita dar respuesta a las personas que están siendo desplazadas, así como a otras personas en Gaza. «, añadió.
La Organización Mundial de la Salud también advirtió que a los hospitales del sur de Gaza -incluidos los de las afueras de Rafah- sólo les quedaba combustible para tres días. También se necesita combustible para alimentar bombas de agua y plantas de tratamiento de aguas residuales.
El miércoles, el ejército israelí anunció que había reabierto el cruce de Kerem Shalom, un punto clave de entrada de ayuda que había estado cerrado durante cuatro días debido al lanzamiento de un cohete de Hamás.
Publicó un vídeo que mostraba la descarga de camiones de ayuda, pero la ONU dijo que los combates hacían imposible que su personal y sus camiones recogieran los suministros.
«El desafío es de seguridad. Las operaciones de combate están muy concentradas en la parte sureste de Rafah. Hay una presencia muy grande de las FDI. Parece haber también una presencia militante muy grande», dijo el señor Anderson.
«Estamos preocupados por nuestra capacidad para mover personal y camiones de manera segura dentro y fuera del cruce para llevar ayuda humanitaria».
En respuesta, las FDI dijeron que habían tomado «todas las medidas operativamente viables para mitigar el daño a los civiles, incluidos los convoyes de ayuda y los trabajadores. Las FDI nunca han atacado deliberadamente, y nunca lo harán, contra los convoyes de ayuda y los trabajadores».
Añadió: «Las FDI hacen grandes esfuerzos para permitir la entrega segura de ayuda humanitaria y han estado trabajando estrechamente con varios grupos de ayuda para coordinar y realizar sus esfuerzos vitales para proporcionar alimentos y ayuda humanitaria».
Mientras tanto, las conversaciones indirectas en El Cairo sobre un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes parecieron detenerse nuevamente el jueves, con la salida de las delegaciones de Israel y Hamás.
Israel lanzó una campaña militar en Gaza para destruir a Hamás en respuesta al ataque transfronterizo del grupo contra el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual murieron unas 1.200 personas y otras 252 fueron tomadas como rehenes.
Más de 34.900 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
fuente bbc
