Seis días después de los terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 que sacudieron el norte de Venezuela, las labores de búsqueda y recuperación continúan entre los escombros, mientras organismos internacionales y expertos advierten que la cifra de fallecidos podría aumentar considerablemente en los próximos días.
El balance oficial reporta 1.943 personas fallecidas y más de 5.000 heridos. Sin embargo, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) señaló que el número de víctimas sigue incrementándose conforme avanzan las operaciones de rescate y recuperación.
En La Guaira, una de las zonas más devastadas, continúan llegando cuerpos a morgues temporales mientras familiares recorren hospitales, refugios y listas de desaparecidos en busca de información sobre sus seres queridos, recoge El New York Times.
La ONU reconoció que aún no existe un registro oficial confiable sobre el número de desaparecidos. Aunque plataformas ciudadanas hablan de decenas de miles de personas cuyo paradero se desconoce, estas cifras todavía no han podido ser verificadas de manera independiente.
Ante la magnitud de la tragedia, Naciones Unidas coordina la adquisición de 10.000 bolsas para cadáveres como parte de la planificación de la respuesta humanitaria, mientras expertos consideran que el número final de víctimas podría ser mucho mayor al balance actual.
Las tareas de rescate enfrentan importantes dificultades debido al enorme volumen de escombros. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estima que solo en La Guaira hay cerca de 1,2 millones de toneladas de estructuras colapsadas, lo que ralentiza el acceso a las zonas donde aún podrían encontrarse personas atrapadas.
Especialistas en gestión de desastres explican que, durante la primera fase de la emergencia, la prioridad es localizar sobrevivientes, por lo que la recuperación de cuerpos suele intensificarse posteriormente con el uso de maquinaria pesada.
Además de la destrucción de cientos de edificios, organismos humanitarios han alertado que la limitada disponibilidad de equipos especializados y el deterioro del sistema de salud complican aún más la respuesta a la emergencia.
Expertos internacionales coinciden en que podrían pasar semanas o incluso meses antes de conocer el verdadero impacto humano de los terremotos, ya que muchas víctimas permanecerían bajo los escombros y numerosas familias continúan buscando a sus seres queridos.
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